Na ostrove premáva verejná autobusová doprava, ale zistiť, kedy a odkiaľ autobus odchádza, je často veľmi ťažké a bez pomoci miestnych obyvateľov sa nezaobídete. Okrem toho autobusy nejazdia na všetky zaujímavé miesta a sú naozaj len núdzovou možnosťou pre cestujúcich bez vodičského preukazu.
Viac ako 90 % turistov sa po São Miguel pohybuje prenajatým autom, čo je jediná rozumná možnosť.
Autom
Ideálne je prenajať si auto a precestovať ostrov krížom-krážom. Možnosť využitia skútra nie je veľmi vhodná kvôli nepredvídateľnému počasiu. Nezávislosť od autobusov pri spoznávaní ostrova je na Azorských ostrovoch veľkou výhodou, pretože ostrov ponúka množstvo pamiatok vrátane parkovísk. Každé takéto vyhliadkové miesto je veľkou atrakciou a bola by škoda ich nevyužiť.
Azorské cesty sú úzke a kľukaté, takže cesta bude veľmi pomalá. Na druhej strane, premávka je aj v turistickej sezóne slabá a jazda je skôr uvoľnená. Ani najväčšie mesto Ponta Delgada netrpí žiadnymi dopravnými zápchami, takže sa nemusíte obávať.
Koľko stojí prenájom auta v São Miguel a aké sú najlepšie požičovne? Podrobné informácie o cestovaní autom sme pre vás pripravili v samostatnej kapitole o prenájme auta v São Miguel.
Autobusy
Spoliehať sa na autobusovú dopravu nie je múdre nikde na Azorských ostrovoch. Hoci má São Miguel hustú sieť medzimestských autobusových liniek, väčšina z nich premáva len 3-4 krát denne. Jedinou výnimkou je spojenie medzi Ponta Delgadou a Ribeirou Grande, ktoré premáva približne raz za hodinu, a cesta z Ponta Delgady do Vila Franca do Campo alebo Mosteirosu.
Lístky sa platia vždy u vodiča a líšia sa podľa prejdenej vzdialenosti od 1,50 eur do 6 eur.
Veľkým problémom autobusovej dopravy v São Miguel je nedostatok informácií, a to tak na internete, ako aj na mieste. Hoci existuje oficiálna webová stránka s cestovnými poriadkami a trasami, ktorú nájdete (smigueltransportes.com), ale väčšinou je nefunkčná.
Momentálne je jediným zdrojom informácií o cestovných poriadkoch nemecká webová stránka visit.azores.de s pdf súbormi z roku 2013, ktoré slúžia aspoň ako predstava o číslach liniek, trasách a frekvencii spojov. Tie sa v priebehu rokov prakticky nezmenili. Ostrov São Miguel obsluhujú traja hlavní autobusoví dopravcovia, ktorí si ostrov delia na tretiny:
- Auto Viação Micaelense - západ ostrova - cestovný poriadok 2013
- Varela - juhovýchod ostrova - cestovný poriadok 2013
- Caetano, Raposo e Pereiras - severovýchod ostrova - cestovný poriadok 2013
Všetky zastávky sú vždy na signál. Pred vystúpením z autobusu musíte stlačiť tlačidlo "stop", pred nástupom musíte vždy zamávať. Problémom je, že zastávky často nie sú vôbec označené, a keď sú, je to len tabuľa informujúca o tom, že je tu zastávka. Informácie o cestovných poriadkoch alebo číslach liniek nenájdete prakticky nikde, dokonca ani na hlavných zastávkach.
Polohu zastávok pomerne spoľahlivo zobrazujú mapy.cz, pričom Google Maps dokonca pridávajú informácie o čísle linky a čase odchodu, ktoré však vychádzajú z neaktuálnych cestovných poriadkov, a preto nemusia byť vždy presné.
Dokonca ani v Ponta Delgada, odkiaľ odchádza najväčší počet liniek, nenájdete centrálnu autobusovú stanicu s informačnou kanceláriou alebo pokladňou. Autobusy tu zastavujú na hlavnej autobusovej zastávke v blízkosti námestia (umiestnenie na google.com/maps), ale informácie na mieste sú vo všeobecnosti nulové.
Kam sa môžem dostať bez auta?
Ako už bolo spomenuté, cestovanie bez auta je v São Miguel núdzovou možnosťou a vždy uvidíte len obmedzený počet atrakcií. Autobusom sa môžete ľahko dostať napríklad na nasledujúce miesta:
- Vila Franca do Campo - z Ponta Delgada približne 12-krát denne
- Mosterios - z Ponta Delgada približne 4-8 krát denne
- Furnas - z Ponta Delgada približne 3-4 krát denne, z Ribeira Grande 2-5 krát denne
- Ribeira Grande - z Ponta Delgada 1-2 krát za hodinu
- Sete Cidades - z Ponta Delgada len 2-3 krát denne