Big Ben je jednou z najznámejších svetových pamiatok a kópie londýnskeho originálu sa nachádzajú po celom svete. Big Ben je prezývka zvona, ktorý sa nachádza v najvyššej Alžbetinej veži Westminsterského paláca, ale názov sa vo všeobecnosti používa pre celú hodinovú vežu.

Hodinová veža "Big Ben" je jednou z hlavných londýnskych dominánt a vďaka svojej polohe na brehu Temže je viditeľná z mnohých miest. Veža je od roku 1987 zapísaná na zozname svetového dedičstva UNESCO.

Zvon Great Bell

Great Bell je hlavný z piatich zvonov a jeho prezývka "Big Ben" sa používa aj pre celú hodinovú vežu.

Big Ben mal pôvodne vážiť 16,7 tony, ale čerstvo odliaty zvon (v roku 1856) počas skúšok neopraviteľne praskol, preto bol v roku 1858 odliaty nový menší zvon s hmotnosťou 13,76 tony. Meria 2,29 metra na výšku a má priemer 2,74 metra.

Aj tento zvon praskol, ale dal sa opraviť, ale opäť sa poškodil, keď sa z jeho okraja odlomil malý štvorcový kúsok. Táto udalosť mierne zmenila tón zvona, ale nikdy nebol opravený a Big Ben s ním pracuje dodnes.

Najznámejší zvon na svete

Tóny zvonenia Alžbetinej veže sú jedným zo symbolov Británie a výrobcovia hodín ich kopírujú po celom svete a používajú ich aj na zvonenie na iných vežiach po celej planéte.

Zvonenie na veži "Big Ben" však majú úplne na starosti štyri menšie tzv. štvrťové zvony a samotný zvon Big Ben do toho nezasahuje.

Zvonkohry majú prezývku Westminster Quarters preto, lebo odbíja každú štvrťhodinu.

Štvrťhodinová sekvencia pozostáva z opakujúcich sa sekvencií v tónine E dur, pričom pre každú štvrťhodinu je to iná sekvencia. Nižšie nájdete prepis tónov hraných v danej štvrťhodine:

xx:15 - _G♯4, _F♯4, _E4, _B3
xx:30 - _E4, _G♯4, _F♯4,_B3nasledujesekvencia _E4, _F♯4, _G♯4, _E4
xx:45 - _G♯4, _E4, _F♯4, _B3, po ktorých nasleduje postupnosť _B3, _F♯4, _G♯4, _E4a_G♯4, _F♯4, _E4, _B3

Až v celú hodinu príde na rad samotný Big Ben.

Pred jeho úderom však najprv zaznie najdlhšia sekvencia štvrťových zvonov v podobe _E4, _G♯4, _F♯4, B3+ _E4, _F♯4, _G♯4, E4+ _G♯4, _E4, _F♯4, B3+_B3, _F♯4, _G♯4, _E4.

Až potom Big Ben zasadí toľko úderov, koľko je hodín. Big Ben znie ako prirodzené E.

Alžbetina veža a hodiny

Veža s hodinami, ktorá má prezývku Big Ben, sa v skutočnosti volá Elizabeth Tower. Nazýva sa aj Hodinová veža alebo Hodinová veža.

Veža bola postavená spolu s Westminsterským palácom po ničivom požiari v polovici 19. storočia. Dovtedy palác takúto vysokú vežu nemal. Výstavba sa začala v roku 1845 a dokončená bola v roku 1859. Zapôsobí svojím čistým neogotickým štýlom a nádhernými ciferníkmi hodín viditeľnými z diaľky, ktoré sú umiestnené na každej zo štyroch strán veže.

Veža je vysoká 96,3 metra a hodiny sú vo výške 54 metrov nad zemou. Samotné ciferníky hodín majú priemer 6,9 metra, čo z nich robí tretie najväčšie hodiny v Spojenom kráľovstve.

Zvonica je osadená vo výške 60 metrov.

Návšteva Big Benu a vstupné

Veža je prístupná verejnosti, ale len so sprievodcom.

Počet vstupeniek je vždy obmedzený a predávajú sa každú druhú stredu v mesiaci presne o 10.00 hod. na oficiálnejwebovej stránke: parliament.uk/visiting-and-tours/big-ben-tour.

Počas prehliadky musíte byť schopní zdolať 334 schodov. Prehliadka trvá 90 minút.

Cena je 35 gbp.

Ako sa dostať na vežu?

Big Ben leží na brehu Temže priamo v centre Londýna, oproti Westminsterskému opátstvu, pričom na druhej strane rieky sa k nebu týči vyhliadkové koleso London Eye.

K Big Benu sa dostanete týmito linkami metra a autobusov:

Westminster Station: metro - stanica Westminster
- Jubilejná linka
- linky District + Circle
Autobusy - zastávka Westminster
- Linky 3, 11, 12, 148, 159, C10, 453

Najlepší výhľad na Big Ben je z druhého brehu Temže alebo z Westminsterského mosta.